"Stadtluft macht frei"

"Stadtluft macht frei nach Jahr und Tag" war im Mittelalter ein gebräuchlicher Rechtsgrundsatz. Ab dem 11. Jahrhundert bildeten immer mehr freigekaufte Leibeigene und andere Angehörige des 3. Standes aus Siedlungen um Burgen und Klöster Städte. Immer mehr Leibeigene flüchteten in die Städte, wo sie für ihre Grunherren unauffindbar waren. Somit wurde es immer mehr zum Rechtsbrauch, dass Leibeigene nach Jahr und Tag freie Stadtbewohner wurden, wenn sie in der Zwischenzeit nicht von ihrem Grundherren zurückgefordert wurden.